Ketjusovellus ei ollut ainoa – Pandemia-aika nosti myös äänikirjasovellukset uuteen suosioon
Koronapandemian alkaessa monet suomalaiset ottivat käyttöönsä Ketjusovelluksen, jonka tavoitteena oli auttaa koronavirukselle altistuneiden jäljittämisessä. Ketjusovellus oli hyvä esimerkki siitä, miten nopeasti ja tehokkaasti digitaaliset palvelut voivat vastata yhteiskunnallisiin haasteisiin. Ketju ei kuitenkaan ollut ainoa sovellus, joka nousi vahvasti esiin poikkeusaikana – pandemia kiihdytti myös monien muiden mobiilisovellusten käyttöä.
Yksi selkeimmistä esimerkeistä tästä olivat äänikirjasovellukset, joiden suosio kasvoi räjähdysmäisesti vuoden 2020 aikana. Kun yhteiskunta pysähtyi, monien arki muuttui – aikaa vietettiin enemmän kotona, harrastuksia peruttiin ja sosiaalisia kohtaamisia vähennettiin. Samalla moni etsi uusia tapoja rentoutua, oppia ja viihdyttää itseään turvallisesti kotona.
Äänikirjat tarjosivat pakopaikan arjesta
Pandemian aikana ilmaiset äänikirjat ja niitä tarjoavat sovellukset, kuten BookBeat, Storytel ja Nextory, nousivat monen suomalaisen arkeen. Äänikirjat tarjosivat mahdollisuuden uppoutua tarinoihin, oppia uutta tai löytää inspiraatiota – kaikki tämä helposti ja ilman, että tarvitsi poistua kotoa. Kuunteluhetki toi vastapainoa etätyölle, kotikoululle ja uutistulvalle.
Äänikirjojen kuuntelusta tuli monelle uusi, mielekäs rutiini. Niitä kuunneltiin niin kävelyillä, siivotessa kuin iltaisin ennen nukkumaanmenoa. Osa löysi äänikirjoista korvaavan tavan kirjastokäynneille ja lukemiselle, kun kirjastot olivat suljettuina. Toisille äänikirja oli mahdollisuus kokeilla täysin uusia kirjallisuudenlajeja, joihin ei aiemmin ollut tarttunut.
Kasvu näkyi palveluiden määrässä ja valikoimassa
Äänikirjasovellusten käyttäjämäärät kasvoivat merkittävästi. Palvelut laajensivat tarjontaansa ja kilpailivat käyttäjistä erilaisilla uutuuksilla ja kokeilujaksoilla. Kirjavalikoimat monipuolistuivat nopeasti, ja saataville tuli entistä enemmän uutuuskirjoja, klassikoita ja tietokirjoja äänikirjoina. Myös kotimaisten teosten määrä kasvoi huomattavasti.
Lisäksi äänikirjojen kuuntelusta tuli yhteinen kokemus perheille ja ystäville – esimerkiksi monet kuuntelivat yhdessä lastenkirjoja tai vaihtoivat suosikkivinkkejä tuttujen kanssa etäyhteyksien välityksellä.
Äänikirjojen suosio jäi pysyväksi
Vaikka yhteiskunta on sittemmin avautunut ja arki palannut osittain normaaliksi, äänikirjasovellusten suosio ei ole hiipunut. Pandemian aikana omaksutut uudet tavat ovat jääneet pysyväksi osaksi monen suomalaisten arkea, ja äänikirjojen ystävien määrä jatkaa kasvuaan.
Äänikirjat osoittivat, että kirjallisuus ja tarinat löytävät aina tiensä ihmisten elämään – myös silloin, kun maailma ympärillä muuttuu odottamattomasti.